Symptome
Herpes Typ I (früher auch als labialis bezeichnet) kommt normalerweise an den Lippen, Typ II (genitalis) im Intimbereich vor. „Heute weiß man, dass beide Herpes-Arten auch an jeweils beiden Stellen auftreten können“, erläutert Dr. Eva Thoma-Greber, Spezialistin für sexuell übertragbare Krankheiten an der Hautklinik der Ludwig-Maximilians-Universität in München. Auch die Symptome sind gleich: kleine Bläschen sowie ein brennender und stechender Schmerz an den betroffenen Stellen. Im Genitalbereich werden die Bläschen oft sehr schnell aufgerieben.

Ansteckung
Schätzungen zufolge sind bis zu 90 Prozent der Bevölkerung mit Herpes infiziert. Bei manchen bricht die Krankheit nie aus, bei anderen im Abstand von wenigen Wochen immer wieder. Die Infektion erfolgt über Hautkontakt zu den akut befallenen Stellen. Kondome schützen nicht zuverlässig. Eine Ansteckung über Gläser oder Bestecke kann nicht völlig ausgeschlossen werden, ist aber eher theoretisch (wenn man es unmittelbar nach einem akut Erkrankten benutzt).

Behandlung
Bei begrenztem Lippenherpes reicht es oft, eine desinfizierende Salbe oder eine mit dem Wirkstoff Aciclovir aufzutragen. Bei häufigem oder großflächigerem Ausbruch muss die Substanz innerlich angewendet werden. Zusätzlich wird die befallene Region antiseptisch behandelt, um eine bakterielle Zweitinfektion zu vermeiden. Wenn es Sie erwischt, sollten Sie – wie übrigens bei jeder sexuell übertragbaren Krankheit – den Arzt um die Fahndung nach anderen Geschlechtskrankheiten bitten, falls er es nicht ohnehin selbst vorschlägt. Unter Experten gilt: Eine kommt selten allein.

Sonst noch was?
Ganz wird man die Herpesviren niemals los; immer wenn das Immunsystem angeschlagen ist, können die Bläschen wiederkommen. Bei manchen reicht dafür schon ein Sonnenbrand. Sobald das charakteristische Stechen in der Haut auftritt, sind Küssen und vor allem Sex absolut verboten, auch mit Kondomen. Ein Impfstoff ist bisher nicht in Sicht, sagt Professor Sawko Wassilew von der Uni Düsseldorf.